Cara a Cara:
Rodrigo Lencina, estudiante de la Universidad de Catamarca

Regreso con gloria

En el último año de su cursada en Ingeniería de Minas en Catamarca, Rodrigo Lencina resultó el candidato becado para participar de un programa de capacitación sobre procesamiento de minerales en cuatro universidades europeas, gracias al apoyo económico de Minera Alumbrera.

	Foto de grupo en taller de mina, Londres

El aroma de una infusión de chocolate humeante, típico de nuestras fiestas patrias, puede ser una tentación para cualquier argentino. Pero luego de una prolongada ausencia lejos del hogar, las pequeñas cosas adquieren un valor diferente y la necesidad de compartirlas en familia se manifiesta con mayor motivación.

De paso por Buenos Aires para contar su experiencia, Rodrigo Lencina se mostró ansioso por regresar a su Catamarca natal, luego de cursar una beca de nueve meses en el Viejo Continente, que obtuvo gracias al apoyo de las Universidades Nacionales de San Juan, Catamarca, y de Minera Alumbrera.

Este estudiante de Ingeniería de Minas de la Universidad Nacional de Catamarca está cursando el último año de la carrera. Rodrigo relata desordenadamente todas las imágenes que se cruzan por su cabeza para contar, agradecido y emocionado, las vivencias que lo marcaron durante este período: “Para mí lo más importante fue capacitarme en las últimas tendencias del procesamiento de minerales, pero también aprender a convivir en un ambiente de estudio internacional y a trabajar en equipo. Por otro lado, la experiencia de vivir en cuatro países con distintas culturas y conocer tanta gente es tan importante como los conocimientos adquiridos”.

El becario se refiere al Programa Europeo de Ingeniería de Minas (EMEC) que patrocina Minera Alumbrera en la Argentina: un programa de intercambio entre universidades europeas y latinoamericanas, que pone énfasis en el procesamiento de minerales y el reciclaje a gran escala. La empresa facilita una beca anual a profesionales o estudiantes a punto de recibirse de carreras relacionadas con la ingeniería minera. La Universidad Técnica de Delft, en Holanda, es la institución académica que lleva adelante el programa, mientras que la Universidades Nacional de San Juan, a través de su departamento de Ingeniería en Minas, tiene la representación académica en el país.

La beca implica la aprobación de distintos cursos que se dictan en cuatro universidades europeas: la mencionada holandesa, la técnica de Aachen, en Alemania; el Imperial College de Londres, en Inglaterra, y la Universidad de Helsinki, en Finlandia. Cada una de ellas ofrece los cursos según su especialización: “Así, en Delft tomé cursos de reciclaje y economía minera, en Aachen de pirometalurgia y reciclaje de chatarra electrónica, en Londres de hidrometalurgia y simulación, mientras que en Helsinki cursé conminución, flotación y medio ambiente.

Salón de clases en Delft. Holanda.

La metodología de estudio se basa en el trabajo por equipos, que van rotando entre los 18 matriculados provenientes de Holanda, Alemania, Chile, Surinam, Luxemburgo y Eslovenia. Así, el inglés se convierte en una herramienta determinante para la relación cotidiana con los otros becarios dentro del aula, como así también para las oportunidades de realizar paseos turísticos que surgen con frecuencia del mismo grupo.

En este sentido, Rodrigo se sintió cómodo durante su estadía, gracias a la ayuda de su madre, profesora de inglés, quien colaboró en repasar algunos usos del idioma y la gramática para aprobar el TOEFL, un examen internacional de nivel de inglés. El buen promedio de su carrera y la positiva revisión de antecedentes por parte del coordinador del programa en Europa cerraron el perfil de candidato para poner al día su pasaporte.

De todos modos, no es la primera vez que cruza la frontera para su crecimiento profesional. En 2001 también estuvo becado en la Universidad de La Serena, Chile, en la carrera de Ingeniería Civil de Minas.

Además del permanente trabajo en equipo para la presentación de trabajos, otra de las diferencias que Rodrigo encontró en el ámbito educativo respecto de nuestro país es que “el sistema es totalmente distinto, partiendo de que cuentan con carreras más cortas (Ingeniería dura cuatro años) hasta los recursos que invierten en laboratorios e investigación”. Pero lo que destaca con mayor énfasis es “la estrecha relación entre la Universidad y la industria que soporta muchas de las investigaciones y desarrollo tecnológico”.

	Asado a la europea, Mar Báltico, Helsinsky

Rodrigo se muestra agradecido “como estudiante catamarqueño por esta iniciativa de la Universidad de San Juan y el apoyo la Universidad de Catamarca y de Minera Alumbrera a los estudiantes argentinos”. Este veinteañero inquieto intelectualmente, quien tiene bien presente las obras de arte expuestas en el Rijksmuseum de Amsterdam, siente que lo asimilado en el viaje y lo aprendido en el estudio a lo largo de este tiempo puede ser aplicable a su provincia porque “el procesamiento de minerales es una parte clave de la minería. En cuanto al reciclaje, creo que en Argentina es muy importante que tomemos conciencia de que muchos de los metales que no son recursos naturales como, por ejemplo, el aluminio es importante reciclarlos a gran escala y de esa manera evitar su importación a precios en dólares”.

El balance de esta oportunidad es “muy positivo, no sólo por lo que aprendí, sino por las amistades que establecí y los hermosos lugares que visité. Esta es una experiencia fantástica que me ayuda a crecer y a prepararme con mejores armas para desarrollar mi profesión. Extrañé a mis amigos y a mi familia, pero supe aprovechar esta oportunidad. Espero poder aplicarla”.

Este casi ingeniero recomienda la experiencia a sus pares de Catamarca porque resulta algo “invalorable y las incertidumbres se desvanecen inmediatamente cuando uno empieza a acostumbrase a la idea de que todo depende de la voluntad y el empeño”.